麻生太郎氏『とてつもない日本』を読む（１）

シリコンバレーの話題とは直接関係はないかもしれないが、麻生太郎氏の『とてつもない日本』を取りあげてみよう。

とてつもない日本 (新潮新書)

　新潮新書の217として2007年6月10日発行となっており、その帯には

日本の底力はまだまだ凄い

すべての日本人に自信を与える快著！

とあり、裏表紙の帯には

祖父･吉田茂は、私が幼い頃、よくこんなふうに語っていた。
｢日本のエネルギーはとてつもないものだ。日本はこれから必ずよくなる。日本はとてつもない国なのだ｣――。
わたしはいま、その言葉を思い出している。

と記されている。

　首相をめざす政治家があるいはそうでないように見える政治家も、国民に向かって本という形で語りかけることが多くなってきた。本書もその一つとして考えることができよう。

　しゃべり方がべらんめ調で知られる麻生氏だが、この本もざっくばらんにとっつきやすい形で書かれている。麻生氏のホームページで掲載したものをベースにして書かれたとのことである。

　まず興味深いエピソードが、本書の｢はじめに｣で紹介されている。麻生外務大臣がインドを訪問した際のことで、日本のODAを使って建設されたインドの地下鉄視察が日程にくまれていた。地下鉄の駅には｢この建設費の70％が日本の援助である｣と分かるようにグラフで表示されていたので、麻生氏はインド地下鉄公団の総裁に御礼の言葉を述べると、逆にその総裁から次のように感謝されたというのである。

われわれがこのプロジェクトを通じて日本から得たものは、資金援助や技術援助だけではない。むしろ最も影響を受けたのは、働くことについての価値観、労働の美徳だ。労働に関する自分たちの価値観が根底から覆された。日本の文化そのものが最大のプレゼントだった。今インドでこの地下鉄を｢ベスト・アンバサダー（最高の大使）｣と呼んでいる―――。（p.11.）

　｢日本の底力｣を感じさせ、日本人に勇気を与える前向きの姿勢が貫かれた本書は、このポジティブ姿勢という点で、前に取りあげた原丈人氏と共通するものを感じ取ることができる。（つづく）